Descubrieron una "supertierra" a 25 años luz que podría reunir condiciones para albergar vida.

Un equipo internacional de astrónomos identificó un planeta que podría reunir condiciones favorables para la existencia de agua líquida y, potencialmente, de vida. Se trata de GJ 3378b, una "supertierra" ubicada a unos 25 años luz de la Tierra que, tras nuevas investigaciones, fue reclasificada como un planeta rocoso mucho más parecido al nuestro de lo que se creía inicialmente.

El hallazgo corresponde a un sistema ubicado en la constelación de Camelopardalis (La Jirafa), donde el planeta orbita alrededor de una estrella enana roja. Si bien había sido detectado en 2024, los primeros cálculos indicaban que tenía una masa superior a cinco veces la de la Tierra, por lo que se lo consideraba un mini-Neptuno gaseoso. Sin embargo, un nuevo análisis determinó que su masa es de apenas 2,3 veces la terrestre, lo que lo convierte en una supertierra de composición rocosa.

Los investigadores también corrigieron el tiempo que tarda en completar una órbita alrededor de su estrella: no son 25 días, como se pensaba, sino 21. Ese ajuste permitió confirmar que GJ 3378b se encuentra dentro de la denominada "zona habitable", la región donde las temperaturas podrían permitir la presencia de agua líquida sobre la superficie si el planeta posee una atmósfera adecuada. Además, recibe cerca del 90% de la radiación que la Tierra recibe del Sol, una característica que lo convierte en un candidato de gran interés para futuras investigaciones.

Pese al entusiasmo que despertó el descubrimiento, los científicos advierten que todavía no es posible afirmar que el planeta sea habitable. Las estrellas enanas rojas suelen presentar una intensa actividad magnética y frecuentes erupciones, condiciones que podrían haber eliminado su atmósfera con el paso del tiempo y dificultar el desarrollo de vida.

Los resultados fueron publicados en la revista científica The Astrophysical Journal y abren una nueva oportunidad para estudiar uno de los exoplanetas potencialmente habitables más cercanos al Sistema Solar. Las próximas observaciones con telescopios de nueva generación buscarán determinar si GJ 3378b conserva una atmósfera y reúne las condiciones necesarias para sostener agua líquida y, eventualmente, algún tipo de vida.

Descubrieron una "supertierra" a 25 años luz que podría reunir condiciones para albergar vida.

El exoplaneta, denominado GJ 3378b, fue reclasificado como un mundo rocoso tras nuevas observaciones. Los científicos creen que orbita dentro de la zona habitable de su estrella, aunque aún existen dudas sobre si conserva una atmósfera.